На горизонте со все более усиливающимся ажиотажем бушует война между Англией и Францией за возможность установления единоличного контроля над Новым Светом, но, как и в любом другом вооруженном конфликте, от противостояния страдают простые люди. Главный герой, занимая руководящий пост на одном из кораблей Ее Величества, вместе с несколькими другими суднами оказывается заблокирован в Гибралтаре, куда никак не могут прорваться грузовые суда Британии с провиантом. Моряки начинают голодать и потихоньку сходить с ума, на суднах часто раздаются призывы к бунту, и господину Хорнблауэру приходится взять инициативу в собственные руки.Герой решает отправиться в тайное путешествие к берегам Африки, где, судя по сведениям братьев по оружию, можно достать необходимое количество провианта. Заручившись поддержкой наиболее опытных и смелых мореплавателей, Хорнблауэр отправляется в путь, но в конечной точке маршрута, куда парни добрались с великим трудом, его ожидает неприятное открытие, способное поставить вопрос выживания собратьев под сомнение.